Ce roman retrace le parcours de George Leigh Mallory, alpiniste de renom qui mena plusieurs expéditions britanniques à l’assaut du mont Everest au début des années 1920. Désigné premier de cordée par la Royal Geographical Society, George Mallory porte les espoirs d’une nation et emprunte les sentiers de la gloire, aux côtés d’hommes courageux qui vont tenter de réaliser l’exploit tant attendu, au péril de leur vie.

On sent toute l’admiration de Jeffrey Archer pour cet alpiniste devenu un héros presque malgré lui, entraîné par l’élan patriotique et par ses rêves les plus fous.