A cinq ans, Jack vit depuis toujours avec sa maman dans une unique pièce. Ils sont maintenus enfermés par un mystérieux ravisseur, le Grand Méchant Nick, qui ne se montre que la nuit. Jack ne pense qu’à jouer et à essayer de comprendre le monde qui l’entoure, comptant sur sa mère pour répondre à toutes ses questions. Quand celle-ci lui révèle qu'un monde existe dehors et risque tout pour lui permettre de s’échapper, c’est tout l’univers de Jack qui bascule…

Un roman captivant où le lecteur s’attache très vite au personnage de Jack, narrateur de l’histoire.